污水處理廠處理完污水后所產(chǎn)生的、并含有大量的生物污泥，生物污泥有的制成農(nóng)用肥，有的直接用于綠化，也有的排放到海里或者焚燒，這樣會造成二次生態(tài)環(huán)境污染。以生物污泥為主要原材料，采用烘干、磨碎、成球、燒結(jié)成的陶粒，稱為污水處理生物污泥陶粒。用生物污泥代替部分黏土來燒制陶粒既節(jié)省黏土，又保護(hù)農(nóng)田，也起到了一定的環(huán)保作用。

根據(jù)《輕集料及其試驗(yàn)方法》GB/T 17431.1-1998新標(biāo)準(zhǔn)，普通陶粒是指強(qiáng)度標(biāo)號小于25MPa的結(jié)構(gòu)用輕粗集料。普通陶粒應(yīng)用較廣，市場潛力大。
按密度分類
陶粒按密度分為一般密度陶粒、超輕密度陶粒、特輕密度陶粒三類。
（1）一般密度陶粒
一般密度陶粒是指密度大于500kg/m3的陶粒。它的強(qiáng)度一般相對較高，多用于結(jié)構(gòu)保溫混凝土或高強(qiáng)混凝土。
（2）超輕密度陶粒
超輕密度陶粒一般是指300～500kg/m3的陶粒。這種陶粒一般用于保溫隔熱混凝土及其制品。
（3）特輕密度陶粒
特輕密度陶粒是指小于300kg/m3的陶粒。它的保溫隔熱性能非常，但強(qiáng)度較差。一般用于生產(chǎn)特輕保溫隔熱混凝土及其制品。

陶粒除了具有多孔、輕重、表面強(qiáng)度高等物理性能外，在生產(chǎn)過程中還使其具有了一定的活性物質(zhì)，因而已開始用于與日常生活有關(guān)的飲水、洗浴等方面來，如過放在飲水機(jī)中過濾飲用水、放在淋浴花灑的手柄中增加水的活性等等。