中國燈籠又統(tǒng)稱為燈彩，是一種古老的漢族傳統(tǒng)工藝品。經(jīng)過數(shù)千年的發(fā)展，燈籠發(fā)展出了不同的地域風(fēng)格，每一種燈籠都具有特的藝術(shù)表現(xiàn)形式。每年的農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)前后，人們都掛起象征團圓意義的紅燈籠，來營造一種喜慶的氛圍。

燈籠是我國年俗文化的重要組成部分，無論舊時還是現(xiàn)在，手扎燈籠不但烘托出節(jié)日的喜慶氛圍，還給予人們更多祈福的靈感，寄托了人們對健康、平安、的美好期盼。

不過，燈籠讓人遐思、期盼恐怕還是元宵節(jié)的花燈了。元宵觀燈的習(xí)俗起源于漢朝初年，唐開元年間，為了慶祝國泰民安，乃扎結(jié)花燈，藉著閃爍不定的燈光，象徵「彩龍兆祥，民富國強」，花燈風(fēng)氣至此廣為流行。

明朱元璋建都南京時，更于秦淮河上燃放水燈萬支；永樂朝在午門大立虌山燈柱，又在華門外設(shè)「燈市」，使得北平尚有「燈市口」街道。民國后，花燈之舉雖仍在，但平淡了許多，幸虧如今因著中國熱，燈籠又逐漸在居家裝飾上扮演著重要的角色，但是燈籠的材料，有的由原來的紙、竹子，變成布、塑膠、鐵線，而且燈籠的形狀和顏色與傳統(tǒng)也大不相同。

除了照明以外，燈籠還有其他意義。每年正月私塾（古代的學(xué)校）開學(xué)時，家長會為子女準(zhǔn)備一盞燈籠，由老師點亮，象徵學(xué)生的前途一片光明，稱為「開燈」。后來就由此演變成元宵節(jié)提燈籠的習(xí)俗。由于字音和「添丁」相近，所以燈籠也用來祈求生子。到了日據(jù)時代，愛國志士們在燈籠上繪制民間故事，教導(dǎo)子孫認(rèn)識自己的文化，所以又具有薪火相傳的意義。

燈籠，乃是古時燈具的一種，早在西元八世紀(jì)的唐朝就有記載使用燈籠的起由。中國有燈是秦漢以后的事，有紙燈籠又可能是在西漢紙發(fā)明之后。元宵觀燈的習(xí)俗起源于漢朝初年，但也有相傳唐明皇于元宵節(jié)在上陽宮大陳燈影，是為了慶祝國泰民安，才扎結(jié)花燈，借著閃爍不定的燈光，象征著“彩龍兆祥，民富國強”，花燈的風(fēng)氣至今仍還廣為流行。