彩葉草的色彩鮮艷、品種甚多、繁殖容易，為應(yīng)用較廣的觀葉花卉，除可作小型觀葉花卉陳設(shè)外，還可配置圖案花壇，也可作為花籃、花束的配葉使用。

　　直立或上升草本。莖通常紫色，四稜形，被微柔毛，具分枝。

　　葉膜質(zhì)，其大小、形狀及色澤變異很大，通常卵圓形，長(zhǎng)4-12.5厘米，寬2.5-9厘米，先端鈍至短漸尖，基部寬楔形至圓形，邊緣具圓齒狀鋸齒或圓齒，色澤多樣，有黃、暗紅、紫色及綠色，兩面被微柔毛，下面常散布紅褐色腺點(diǎn)，側(cè)脈4-5對(duì)，斜上升，與中脈兩面微;葉柄伸長(zhǎng)，長(zhǎng)1-5厘米，扁平，被微柔毛。

　　莖通常紫色，葉片膜質(zhì)，其變異很大，通常卵圓形，先端鈍至短漸尖，基部寬楔形至圓形，邊緣具圓齒狀鋸齒或圓齒，色澤多樣，有黃、暗紅、紫色及綠色，輪傘花序多花，花多數(shù)密集排列，花梗與序軸被微柔毛;苞片寬卵圓形，花萼鐘形，萼檐二唇形，中裂片寬卵圓形，側(cè)裂片短小，卵圓形，花冠淺紫至紫或藍(lán)色，冠筒驟然下彎，冠檐二唇形，花絲在中部以下合生成鞘狀?；ㄖ鲂廴?，花盤(pán)前方膨大。小堅(jiān)果褐色，具光澤，7月開(kāi)花。

　　中國(guó)各地園圃普遍栽培，作觀賞用。印度經(jīng)馬來(lái)西亞，印度尼西亞，菲律賓至波利尼西亞，各地亦見(jiàn)栽培。

　　彩葉草是園林和城市綠化美化、植物景觀營(yíng)造的重要類群，以其株型美觀、色彩多樣、繁殖簡(jiǎn)便和易于造景的特點(diǎn)，是具有觀賞價(jià)值的植物。

　　彩葉草喜溫性植物，適應(yīng)性強(qiáng)，冬季溫度不低于10℃，夏季高溫時(shí)稍加遮陰，喜充足陽(yáng)光，光線充足能使葉色鮮艷

　　輪傘花序多花，花時(shí)徑約1.5厘米，多數(shù)密集排列成長(zhǎng)5-10(25)厘米、寬3-5(-8)厘米的簡(jiǎn)單或分枝的圓錐花序;花梗長(zhǎng)約2毫米，與序軸被微柔毛;苞片寬卵圓形，長(zhǎng)2-3毫米，先端尾尖，被微柔毛及腺點(diǎn)，脫落?；ㄝ噻娦?，10脈，開(kāi)花時(shí)長(zhǎng)2-3毫米，外被短硬毛及腺點(diǎn)，果時(shí)花萼增大，長(zhǎng)達(dá)7毫米，萼檐二唇形，上唇3裂，中裂片寬卵圓形，十分增大，果時(shí)外反，側(cè)裂片短小，卵圓形，約為中裂片之半，下唇呈長(zhǎng)方形，較長(zhǎng)，2裂片高度靠合，先端具2齒，齒披針形。花冠淺紫至紫或藍(lán)色，長(zhǎng)8-13毫米，外被微柔毛，冠筒驟然下彎，至喉部增大至2.5毫米，冠檐二唇形，上唇短，直立，4裂，下唇延長(zhǎng)，內(nèi)凹，舟形。雄蕊4，內(nèi)藏，花絲在中部以下合生成鞘狀?；ㄖ鲂廴?，伸出，先端相等2淺裂?；ūP(pán)前方膨大。

　　小堅(jiān)果寬卵圓形或圓形，壓扁，褐色，具光澤，長(zhǎng)1-1.2毫米。花期7月

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