書(shū)簽，起源于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，當(dāng)時(shí)稱為“牙簽”。用竹片制成的，每當(dāng)看到卷軸中重要的地方，就會(huì)在書(shū)的一端插上“牙簽”，方便之后查看。當(dāng)卷軸書(shū)改成折裝以后，書(shū)簽的用途就更大了。宋朝以后，對(duì)書(shū)簽越來(lái)越講究，有時(shí)就會(huì)手寫一些座右銘之類的句子在書(shū)簽上。如今的書(shū)簽上印有詩(shī)詞警句、名人格言和裝飾圖畫，就是緣于此。

書(shū)簽可以用作題寫書(shū)名，一般貼在古籍封皮左上角的，有時(shí)還有冊(cè)次和題寫人姓名及標(biāo)記閱讀到什么地方，記錄閱讀進(jìn)度而夾在書(shū)里的小薄片兒。
書(shū)簽畫面隨意，取材廣泛，除圖面內(nèi)容外，藝術(shù)化的書(shū)簽也常在材料和造型上有所創(chuàng)新。書(shū)簽比折書(shū)等記頁(yè)碼方式更方便，對(duì)書(shū)的損壞度更低，是很好的一種記頁(yè)碼方式。

書(shū)簽除采用紙制作以外，還可采用的純銅、鋅合金原材料，有鍍鎳烤漆、鍍沙鎳、仿古銅、移印、鍍金烤漆、雙色電鍍、鍍鎳琺瑯、鍍鎳鑲嵌等工藝而成。這種被稱為金屬書(shū)簽，是書(shū)簽發(fā)展歷程中的一種創(chuàng)新。廟會(huì)的時(shí)候，可以看見(jiàn)很多臉譜金屬書(shū)簽，那是代表了中國(guó)的傳統(tǒng)文化。

書(shū)簽是為方便閱讀而用硬紙等制作用來(lái)夾在書(shū)里標(biāo)記讀書(shū)進(jìn)度的物件,畫面隨意，取材廣泛，哪怕是一張用過(guò)的紙都可以當(dāng)作書(shū)簽。書(shū)簽的圖案可以是畫的、剪貼的，也可以是印的，書(shū)簽的形狀常見(jiàn)的是長(zhǎng)方形，還有許多是幾何形或特殊形狀的，如菱形、橢圓形、公雞形、樹(shù)葉形等,制作的材料主要是各色紙張，還有樹(shù)葉、竹、皮革、金屬等,書(shū)簽的主要內(nèi)容有人物、動(dòng)物、昆蟲(chóng)、魚(yú)類、水墨畫、風(fēng)景名勝或一些有象征意義的小圖案或者祝福吉祥的話、名人名言、成語(yǔ)等。

作為閱讀進(jìn)度的一種標(biāo)記，過(guò)多去注意。事實(shí)上你若靜心留意，其實(shí)一張小小的書(shū)簽，往往生動(dòng)地記錄著昔日的生活，它就像一面鏡子，從中可窺千年文化，見(jiàn)百態(tài)人生。

由植物直接制作的書(shū)簽有木書(shū)簽、竹書(shū)簽等。除了它們的樹(shù)枝，植物通常還有葉子可以用來(lái)做書(shū)簽。較小的植物可以作為一個(gè)整體來(lái)做書(shū)簽。說(shuō)到植物，棉花當(dāng)然是不能忘記的。棉花也可以用來(lái)做書(shū)簽。有直接用棉紗做的書(shū)簽，也有用布做的書(shū)簽。