獬豸又稱(chēng)獬廌、解豸(xiè zhì)，是中國(guó)古代神話傳說(shuō)中的神獸，體形大者如牛，小者如羊，類(lèi)似麒麟，全身長(zhǎng)著濃密黝黑的毛，雙目明亮有神，額上通常長(zhǎng)一角。
獬豸擁有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圓睜，能辨是非曲直，能識(shí)善惡忠奸，發(fā)現(xiàn)奸邪的官員，就用角把他觸倒，然后吃下肚子。它能辨曲直，又有神羊之稱(chēng)，它是勇猛、公正的象征，是司法"正大光明" "清平公正""光明天下"的象征。祖先在創(chuàng)構(gòu)"法"字上，其淵源頗具智慧和神話色彩。"法"字古金文為"灋fǎ"。《字源》(約齋著，上海書(shū)店1986年版)用溯源法解釋了古人構(gòu)造"灋fǎ"字的良苦用心和豐富的想象力。"灋fǎ ，這字從廌去，以代表判斷曲直的法律;又從水，是比喻其平如水，省廌寫(xiě)作法"?！墩f(shuō)文解字》釋為"灋fǎ，解廌獸也，似牛，一角，古者決訟，令觸不直者"。在東漢文字學(xué)家許慎先生看來(lái)，"灋fǎ"字的造字構(gòu)意，源出一個(gè)歷史傳說(shuō):春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，齊莊公有個(gè)叫壬里國(guó)的臣子，與另一位叫中里繳的臣子打了三年官司。因?yàn)榘盖殡y以判斷，齊莊公就讓"廌"，即神獸獬豸，來(lái)聽(tīng)他二人自讀訴狀。結(jié)果壬里國(guó)的訴狀讀完，獬豸沒(méi)有什么表示，而中里繳的訴狀還沒(méi)有讀到一半，獬豸就用角頂翻了他。于是，齊莊公判決壬里國(guó)勝訴。這種以角觸斷罪的方法，被古人用"會(huì)意"的方法放進(jìn)了"灋"字的構(gòu)形之中。可見(jiàn)，這個(gè)"灋fǎ"字造得很有深意，一是公平裁判、明斷曲直，乃是我國(guó)古代先哲賦予"灋"字的基本涵義;二是"灋fǎ "或許代表了人民心底的向往:"灋fǎ"應(yīng)該對(duì)任何人公平如水，如遇不平，就應(yīng)該堅(jiān)決除去。
繁體"灋fǎ "中的"廌"(zhì)是一種神獸，其形似麒麟，青毛角，體態(tài)剛健，極有靈性。

獬豸與法的不解之結(jié)，還可從古代"法"字的結(jié)構(gòu)得到解答，古體的"法"字寫(xiě)作"灋fǎ"，而"廌zhì"即為獬豸，"廌法"二字合為一體，取其公正不阿之意，所以從水，取法平如水之意。獬豸作為法律象征的地位就這樣被認(rèn)定下來(lái)。由"灋fǎ"到"法"，"廌zhì"字雖然已被隱去，然而它象征的中國(guó)傳統(tǒng)法律文化并沒(méi)有消失。