比較有代表性的兩種說法是，
其一，漢白玉是一種名貴的建筑材料，它潔白無瑕，質(zhì)地堅(jiān)實(shí)而又細(xì)膩，非常容易雕刻，古往今來的名貴建筑多采用它作原料。據(jù)傳，我國從漢代起就用這種宛若美玉的材料修筑宮殿，裝飾廟宇，雕刻佛像，點(diǎn)綴堂室。因?yàn)槭菑臐h始用這種潔白無瑕的美玉來做建筑材料的，人們就順口說成了漢白玉。其二，在我國的新疆和田地區(qū)，有一種非常好的建筑裝飾村料，它大多呈卵石狀。由于這種潔白如雪的白
上的漢白玉浮雕：勝利渡長江 石產(chǎn)在河床中，呈半透明狀態(tài)。還帶有晶瑩剔透的水色，人們就把這種白石稱為水白玉。無偶，在市的房山區(qū)，特別是在南尚樂的石窩村、高莊一帶，也發(fā)現(xiàn)一種的建筑雕刻石料，而且形狀、磨光性、透光性都非常好，幾乎與水白玉一樣，它的顏色也是白而清潤，質(zhì)地純而細(xì)密，因?yàn)楫a(chǎn)于西郊的山區(qū)，相對于產(chǎn)在河床中的水白玉來說，它就成了名副其實(shí)的“旱白玉”了。由于漢白玉的產(chǎn)地距我國歷朝首都和古城的距離，都比水白玉近得多，因此在皇宮和各種神廟的裝飾建筑中，逐漸取代了水白玉的地位；成了中原大地建筑材料的主宰。后來，由于長時(shí)間的流傳，人們在傳誦中就把旱白玉的“旱”字誤傳成了漢朝的“漢”，成為今天的漢白玉名稱。 [1]
漢白玉

辨別真假編輯 假冒的漢白玉不在少數(shù)，我們該如何辨別真?zhèn)文兀科鋵?shí)只需一道光芒和三字口訣。一道光芒就是普通的燈光或者陽光，是不是漢白玉，這是重要的手法。而三字口訣，正是“漢”、“白”、“玉”這三個(gè)字。“玉”字說出了漢白玉的特性，其實(shí)漢白玉并不是玉，而是大理石的一種，之所以以玉命名，是因?yàn)樗摑櫽泄鉂?，薄的地方都能透過光?！鞍住弊种傅氖撬陌滓獕蛞?，夠閃亮，對著陽光一轉(zhuǎn)，能達(dá)到滿眼金星的效果。而重要的是這個(gè)“漢”字。但這個(gè)“漢”竟然是個(gè)錯(cuò)別字。漢白玉的“漢”，原本應(yīng)該是出汗的“汗”?！昂埂弊执砹藵h白玉鮮為人知的一個(gè)特征：真正的漢白玉，并不是潔白無瑕的，而是隱含著淺淺的紋路，就像是出汗的印記一樣。用這三條標(biāo)準(zhǔn)，在大晴天，有心人在故宮里走走看看，就會發(fā)現(xiàn)符合這些標(biāo)準(zhǔn)的古建，可謂少之又少。 [1]
當(dāng)前科技發(fā)達(dá)了，有些所謂的漢白玉也符合上述三條標(biāo)準(zhǔn)，但它們也是，因?yàn)樗鼈兪怯檬蹓褐瞥鰜淼?。那又該如何鑒別呢？漢白玉的缺陷是的有利。觀察漢白玉的雕刻，就會發(fā)現(xiàn)一個(gè)特點(diǎn)：不論是獅子、華表，還是望柱或欄桿，無論多么精美，都從來不會出現(xiàn)鏤空的紋飾。這并非漢白玉的雕刻師傅技不如人，而是由于其自身缺陷造成的。
漢白玉雕刻2 漢白玉雖質(zhì)地較為堅(jiān)硬，但卻脆弱易碎，所以漢白玉的雕刻，有一個(gè)學(xué)名叫“棒槌形”。比如要雕一個(gè)舉著青龍偃月刀的關(guān)公像，如果是木雕或泥塑，這刀和身體肯定是分開的。要是用漢白玉來雕，這刀柄一定要和身體緊貼，不讓雕刻薄了的漢白玉吃勁。由此，整個(gè)人像個(gè)棒槌一樣，中間就沒有縫隙了。如今，市場上不少商家做出的漢白玉雕像用的都是石粉壓制而成的材料，或者是用偏軟的石頭雕成的，冒充漢白玉。這類材質(zhì)的石料沒有了漢白玉的致命弱點(diǎn)，因此能做出各種復(fù)雜的鏤空造型。但就是這些畫蛇添足的把戲，恰恰成了為明顯的破綻

龍門奉先寺盧舍那大佛像雕塑和許多坐佛像雕塑，基本形態(tài)也就是山的形象，它符合“佛滅”的論點(diǎn)。佛身旁的迦葉、阿難二，是立柱的姿態(tài)，象征嚴(yán)肅莊重，這形式與二對釋迦尊敬的內(nèi)容是相符合的。許多皇陵前布置的成排石人，構(gòu)成莊嚴(yán)的石柱群。加強(qiáng)了空間感與威嚴(yán)感，是增加對主人崇拜的氣氛的形象。至于三角休兩旁陪襯有兩圓柱，在造型上起著對比和襯托的作用，使形式有變化而又統(tǒng)一。
兩菩薩在二旁邊，菩薩雕塑的常落在一只腳上，形成曲線美的軀體，松弛的造型。無論是渡海觀音，水月觀音或媚態(tài)觀音，都是松弛的抒情的姿態(tài)，有的還顯得異常的美媚，飽滿，半裸的人體造型，都是松弛的曲線形式的基調(diào)，這形式是親切的，它被雕塑用作救人苦難的菩薩，達(dá)到宣傳效果。
在兩菩薩的外邊，則是天王金剛力士，這些雕塑經(jīng)常是采用幾個(gè)基本圖案造型組成一件雕式結(jié)構(gòu)，形成不穩(wěn)的動態(tài)，對觀者產(chǎn)生威脅。更明顯的是剛進(jìn)廟門時(shí)，就有入門抬頭見金剛的雕塑像，有時(shí)像手舉法器想往下打，優(yōu)似泰山頂上要滾下的大石，這種由三角住體或側(cè)三角、側(cè)梯形重疊組成的形式，構(gòu)成不穩(wěn)定感的基本形，被雕刻用作顯武的神--------“金剛力士”，這和要使人精神感到重壓的需要完全一致。而整個(gè)群雕的形式，則從不穩(wěn)定的圖案組合到穩(wěn)定的永恒感的山形。不同的形式又都起了襯托山形、主佛的作用，加上金剛力士兇猛，菩薩、佛像的慈樣和微笑表情，使朝拜者產(chǎn)生依賴佛和菩薩的心理。藝術(shù)利用藝術(shù)形式為宗宣宜傳服務(wù)，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，但是一些基本形式的規(guī)律并沒有性，生與死是在社會形成之前就存在的，如三角的穩(wěn)定感來源于山，圓形能轉(zhuǎn)動和柱形的穩(wěn)定都來源于自然科學(xué)的感受，奴隸社會、封建社會時(shí)代，把這些形式為當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治服務(wù)，社會也可以借鑒形式的規(guī)律為我們藝術(shù)創(chuàng)作所利用。
至于佛像與力士的體積大小，塑造形象的手法也完全不同:運(yùn)用平和亮的雕刻造型技法表現(xiàn)主佛：以松弛和飽滿的造型塑造菩薩：用強(qiáng)烈的局部結(jié)實(shí)跳躍的體積刻劃力士。古代雕刻作者用多種技法，把不同的性格賦予不同的神。這是雕塑語言的重要遺產(chǎn)。只要我們下功夫研究，就能從無數(shù)的雕塑遺產(chǎn)中，找到大量極為寶貴的雕式感的藝術(shù)資料。