柳樹屬于廣生態(tài)幅植物，對環(huán)境的適應(yīng)性很廣，喜光，喜濕，耐寒，是中生偏濕樹種。但一些種也較耐旱和耐鹽堿，在生態(tài)條件較惡劣的地方能夠生長，在立地條件的平原沃野，生長更好。一般壽命為20～30年，少數(shù)種可達(dá)以上。一年中生長期較長，發(fā)芽早，落葉晚，南方個別種為常綠樹。

柳樹在中國北方常用來營造頭木林，民眾采用頭木作業(yè)法周而復(fù)始地獲取薪材或編織材料，是我國古人早認(rèn)識并大量栽植的樹種之一。在甘肅一些地方，人們將頭木作業(yè)伐取的柳樹枝干修整后，剝皮，埋入土水，再灌上水，幾個月后待枝干周圍的泥土發(fā)黑時，挖出枝干，陰干使用。經(jīng)過這樣處理的柳樹枝干用作椽子，不翹不裂，不生蛀蟲。在甘肅一些地方還發(fā)現(xiàn)另一種伐用柳枝的方法，不截除樹冠，只伐取枝條，樹干仍可以像正常樹木那樣生長，而且有意使樹干傾斜，加上枝樁，很方便攀登作業(yè)。

穴植
可采取扦插造林，但是更多的采用穴植。穴植時注意：
1. 栽植苗木運到后行根系修剪，然后立即栽植。修剪時要科學(xué)合理，截口一定要平滑。土壤比較粘重時，栽植穴不應(yīng)小于80厘米×80厘米×60厘米，如果為了后期減少被蟲蛀，可以向穴中均勻的撒入敵百蟲等藥物，在生長中垂柳吸收水分時吸入藥物成分，起到放蟲的效果。
2. 將垂柳栽入樹坑，栽植時不宜太深，在袋的四周填滿好土，壓實。
3.垂柳栽植完畢立即澆一次透水，將袋內(nèi)澆滿。等到水全部滲下去之后，緊接著澆第二次水。第二次也要路樹坑全部澆滿，并把倒伏的苗木扶正。有時，澆水后會將坑內(nèi)的土沖走，如發(fā)生此類情況，可以再填些土，四周用土壓實。實踐證，通過連續(xù)兩次每隔15天澆水，可供苗木四個月的生長需要（特干的土壤需要更多次澆水）。
4.如果遇到鹽堿干旱的土壤，還需要利用吸水樹脂高吸水性和高保水性的特點，在垂柳栽入樹坑前在根部施用吸水樹脂，達(dá)到根部保濕的目的，以滿足生長成活需要。采用營養(yǎng)繁殖，成長快，可控制性別。但多代營養(yǎng)繁殖后，生長勢衰退，易發(fā)生枯梢，早衰。扦插的采條母樹應(yīng)是優(yōu)良無性系的壯齡樹，生長健壯，無病蟲害。