常綠灌木或中型喬木，高3-6米，有時(shí)可達(dá)12米；枝褐灰色，全體無(wú)毛；冬芽卵形，鱗片褐色，無(wú)毛。葉片革質(zhì)，長(zhǎng)橢圓形、長(zhǎng)倒卵形或倒卵狀橢圓形，長(zhǎng)9-22厘米，寬3-6.5厘米，先端尾尖，基部圓形或?qū)捫ㄐ?，邊緣有疏生具腺?xì)鋸齒，近基部全緣，上面光亮，幼時(shí)中脈有絨毛，成熟后兩面皆無(wú)毛，中脈顯著，側(cè)脈25-30對(duì)；葉柄粗壯，長(zhǎng)2-4厘米，幼時(shí)有絨毛，以后無(wú)毛。

果10-11月成熟，果實(shí)球形，直徑5-6毫米，紅色，后成褐紫色，有1粒種子；種子卵形，長(zhǎng)2毫米，棕色，平滑。 [2]
該種葉片形狀變異較大，由長(zhǎng)橢圓形、長(zhǎng)倒卵形至倒卵狀橢圓形，長(zhǎng)可達(dá)22厘米，葉邊有細(xì)鋸齒，幼苗期鋸齒有針刺。

喜光稍耐蔭，深根性，對(duì)土壤要求不嚴(yán)，但以肥沃、濕潤(rùn)、土層深厚、排水良好、微酸性的砂質(zhì)土壤為適宜，生于海拔1000-2500米的雜木林中。能耐短期-15℃的低溫，喜溫暖、濕潤(rùn)氣候，在中國(guó)河南焦作、陜西西安及山東等地能露地越冬。

種子采集：在果實(shí)成熟期采種，將果實(shí)搗爛漂洗取籽晾干，采用層積沙藏至翌年春播。種子與沙的比例為1:3。
選地播種：選擇土壤肥沃、深厚、松軟（混入1/3河沙）的地塊作為苗床進(jìn)行露地播種。2月上旬采用開(kāi)溝條播，行距20厘米，覆土2-3厘米厚，略微鎮(zhèn)壓一下，澆透水后覆草以保持土壤濕潤(rùn)，有利于種子出土。播種量為15-18千克/畝。

石楠木材堅(jiān)密，可制車輪及器具柄；種子榨油供制油漆、肥皂或潤(rùn)滑油用；可作枇杷的砧木，用石楠嫁接的枇杷壽命長(zhǎng)，耐瘠薄土壤，生長(zhǎng)強(qiáng)壯。

以播種為主，也可扦插繁殖。播種可在11月份采種，將果實(shí)堆放后熟，搗爛洗凈，晾干砂藏，第二年春季播種。扦插可在雨季進(jìn)行。
選當(dāng)年生粗壯半成熟枝條，剪成12～15厘米長(zhǎng)，帶踵，上部留葉2～3枚，扦插深度為插條的2/3，插后及時(shí)庇蔭，澆透水，栽培管理移植在春季3月份，小苗移栽多帶宿土，大苗移栽要帶土球，并修去部分枝葉。