閩楠分布于中亞熱帶常綠闊葉林地帶，分布區(qū)氣候溫暖濕潤(rùn)，春季多雨，年均溫17-21℃，1月均溫5-11℃，年降雨量為1000-1200毫米。表土層深厚肥沃，排水良好，中性或微酸性的砂壤、紅壤或黃壤。常與青岡（Cyclobanopsisglauca）、絲栗栲（Castanopsisfargesii）、米櫧（C.carlesis）、紅楠（Machilusthunbergii）、木荷（Schimasuperba）等混生。為耐蔭性樹(shù)種，在不過(guò)分蔭蔽的林下幼苗幼樹(shù)常見(jiàn)，林下更新能力強(qiáng)。深根性樹(shù)種，根部有較強(qiáng)的萌生力。壽命長(zhǎng)，病蟲(chóng)害少，能生長(zhǎng)成大徑材。

幼年期樹(shù)冠為濃密的尖塔形，壯年期樹(shù)冠變?yōu)殓姞?，冠層厚。幼?shù)頂芽一年形成三次，抽三次新梢。一般春梢生長(zhǎng)慢，夏梢和秋梢生長(zhǎng)快。特別是夏梢頂梢10天可增高30-40厘米，平均日生長(zhǎng)達(dá)1.5-2.0厘米，為全年生長(zhǎng)的高峰。秋梢也有一次高生長(zhǎng)高峰，但不如前者快。胸徑生長(zhǎng)主要是在5-11月，其生長(zhǎng)量占全年總量的70-90%。

閩楠幼年階段，一年形成3次頂芽，抽3次新梢，即冬芽一春梢一夏梢、秋芽一秋梢。冬芽一般在9月底10月初形成，翌年2月下旬抽春梢、春梢生長(zhǎng)緩慢，夏梢和秋梢生長(zhǎng)快，6月中旬前后夏梢生長(zhǎng)快，20天內(nèi)可生長(zhǎng)30-40cm，為全年高生長(zhǎng)的高峰期，8-9月間抽秋梢，出現(xiàn)高生長(zhǎng)的第2個(gè)高峰，兩個(gè)高峰期生長(zhǎng)量占全年高生長(zhǎng)的70%以上。胸徑生長(zhǎng)期主要在5-11月，以6-9月為快，占全年生長(zhǎng)量的70%-90%。

閩楠苗木根、莖及葉中的N、P、K和Ca的含量存在著顯著差異，其中葉片中各種元素的含量多。如果土壤中N、P含量太低將導(dǎo)致閩楠苗木的吸收量不足而使苗木生長(zhǎng)較差，當(dāng)土壤中的養(yǎng)分含量達(dá)到一定量時(shí)，特別是全N、P的含量分別達(dá)到0.1%和20.3×10-6時(shí)，就能滿足閩楠苗木生長(zhǎng)的需要，且苗木的吸收量不隨土壤中養(yǎng)分含量的變化而變化。在閩楠苗木的年生長(zhǎng)期中，苗木的N、P、K和Mg的含量隨著時(shí)間的變化而變化，一般是6月份高，以后逐漸下降，秋季再出現(xiàn)一次高峰。