紫葉李是灌木或小喬木，高可達8米；多分枝，枝條細長，開展，暗灰色，有時有棘刺；小枝暗紅色，無毛；冬芽卵圓形，先端急尖，有數(shù)枚覆瓦狀排列鱗片，紫紅色，有時鱗 片邊緣有稀疏緣毛。

常生長于山坡、林中或多石礫的坡地，以及峽谷水邊等處； [8]喜光也稍耐陰，抗寒，適應(yīng)性強， [9]以溫暖濕潤的氣候環(huán)境和排水良好的沙質(zhì)壤土為有利，怕鹽堿和澇洼，淺根性強

扦插
插條準備：選擇樹齡3至4年，生長健壯的樹作為母樹。在深秋落葉后從母樹上剪取無病蟲害的當年生枝條，也可結(jié)合整形修剪將剪下的粗壯、芽飽滿，無病蟲害及機械損傷的枝條作為插條。將選出的插條剪成40至50厘米的枝段，按100至200支打捆，用濕沙埋入貯藏。

扦插時間：11月下旬至12月中旬。
扦插方法：扦插前，先將剛剪下的或貯藏在濕沙中的枝條，剪去細弱枝和失水干縮部分，然后自下而上，將長枝條剪成長10~12厘米，有3~5個芽的插穗。插穗下端近芽處剪成光滑斜面，以增加形成層與土壤的接觸面，有利于生根。插穗上端距芽眼0.8~1厘米處剪齊成平面。插穗剪好后，應(yīng)立即將其下端斜面浸入清水中浸泡15~20個小時，使插條充分吸足水。用50×10－6ABT6號生根粉按比例配成生根劑，蘸浸插穗以利生根。插穗斜面向下插入土中，株行距5×5厘米，上端的芽露出地面0.5~1厘米。扦插后立即放水洇灌，使插穗與土壤密接。待地面稍干后用雙層地膜覆蓋保墑，同時在畦面上搭1米高與畦面同寬的塑料小拱棚以利保溫、御寒。
扦插苗管理：苗床有地膜和小拱棚的可保持長時間不必灌水，如地膜下土壤干燥，再沿畦溝洇灌一次水。低溫度降至零下5℃時，應(yīng)在拱棚外加草簾防凍保溫；低氣溫升至0℃后，白天揭開草簾，夜晚四周圍草簾；低溫度達到5℃以上時，白天應(yīng)打開拱棚，適當放風，防高溫灼傷幼苗。3月初，幼苗高3~5厘米時，白天揭開地膜通風練苗，隨幼苗生長逐漸加大通風量。3月中下旬至4月初，注意保持苗床潮濕。4月中旬揭去棚膜，及時施肥、除草、澆水。
芽接
砧木可用：桃、李、梅、杏、山桃、山杏、毛桃和紫葉李的實生苗，相比較而言，桃砧生長勢旺，葉色紫綠，但怕澇；李做砧木較耐澇；杏、梅壽命較長，但也怕澇。在華北地區(qū)以杏、山桃和毛桃作砧木為常用。