水杉（學(xué)名：Metasequoia glyptostroboides Hu & W. C. Cheng）：裸子植物杉科。落葉喬木，小枝對生，下垂。葉線形，交互對生，假二列成羽狀復(fù)葉狀，長1-1.7厘米，下面兩側(cè)有4-8條氣孔線。雌雄同株。球果下垂，近球形，微具4棱，長1.8-2.5厘米，有長柄；種鱗木質(zhì)，盾形，每種鱗具5～9種子，種子扁平，周圍具窄翅。

水杉有“活化石”之稱。它對于古植物、古氣候、古地理和地質(zhì)學(xué)，以及裸子植物系統(tǒng)發(fā)育的研究均有重要的意義。在湖北利川設(shè)立了水杉種子站，建立了種子園，加強了母樹的管理，對5000多株林木進(jìn)行逐株建檔，采取了砌石岸、補樹洞、開排水溝、防治病蟲害等保護(hù)措施，并加速育苗和造林。龍山、石柱對水杉大樹采取了掛牌保護(hù)。
球果成熟后即采種，經(jīng)過曝曬，篩出種子，干藏。春季3月份播種。畝播種量0.75~1.5kg，采用條播（行距20~25cm）或撒播，播后覆草不宜過厚，需經(jīng)常保持土壤濕潤。在5月下旬至6月上旬進(jìn)行。選擇半木質(zhì)化嫩枝作插穗，長14~18cm，保留頂梢及上部4~5片羽葉，插入土中4~6cm，每畝插7萬~8萬株。插后遮陰，每天噴霧3~5次。9月下旬后可撤去陰棚。圃地經(jīng)常保持濕潤通風(fēng)，可促進(jìn)插穗早日生根。苗期注意防治立枯病和莖腐病。
水杉栽植季節(jié)從晚秋到初春均可，一般以冬末為好，切忌在土壤凍結(jié)的嚴(yán)寒時節(jié)和生長季節(jié)（夏季）栽植，否則成活率極低。苗木應(yīng)隨起隨栽，避免過度失水。如經(jīng)長途運輸，到達(dá)目的地后，應(yīng)將苗根浸入水中浸泡。大苗移栽帶土球，挖大穴，施足基肥，填入細(xì)土后踩實，栽后要澆透水。旺盛生長期要追肥，一般追1次，注意松土、鋤草。
鋤草松土即清除雜草、藤本，疏松土壤增強透氣性，改善理化性能，創(chuàng)造舒適良好的土壤環(huán)境空間，提高根系生命功能，促進(jìn)其健壯快速生長，為水杉豐產(chǎn)夯實基礎(chǔ)。每年鋤草松土2次，在5~6月、8~9月水杉旺盛生長前期撫育效果佳。
水杉邊材白色，心材褐紅色，材質(zhì)輕軟，紋理直，結(jié)構(gòu)稍粗，早晚材硬度區(qū)別大，不耐水濕?？晒┙ㄖ?、板料、造紙、制器具、造模型及室內(nèi)裝飾。水杉是“活化石”樹種，是秋葉觀賞樹種。在園林中適于列植，也可叢植、片植，可用于堤岸、湖濱、池畔、庭院等綠化，也可盆栽，也可成片栽植營造風(fēng)景林，并適配常綠地被植物；還可栽于建筑物前或用作行道樹。水杉對二氧化硫有一定的抵抗能力，是工礦區(qū)綠化的優(yōu)良樹種。